La fiamma del peccato
Un film di Billy Wilder. Con Fred MacMurray, Barbara Stanwyck, Edward G. Robinson, Tom Powers Titolo originale Double Indemnity. Poliziesco, b/n durata 106 min. - USA 1944

La fiamma del peccato (Double Indemnity) è un film del 1944 diretto da Billy Wilder e da lui sceneggiato, insieme a Raymond Chandler, sulla base di un rinomato romanzo breve di James Cain.

Pellicola esemplare del genere noir, nel 1992 è stato scelto per la conservazione nel National Film Registry della Biblioteca del Congresso degli Stati Uniti. Nel 1998 l'American Film Institute l'ha inserito al trentottesimo posto della classifica dei migliori cento film statunitensi di tutti i tempi e dieci anni dopo, nella lista aggiornata, è salito al ventinovesimo posto.

La fiamma del peccato, con la sua cupa ambientazione urbana, è sicuramente uno dei film più rappresentativi del cinema noir. Sceneggiato da Raymond Chandler e tratto da un racconto di James Cain, il primo noir americano di Wilder si caratterizza per la predilezione per gli interni, per i netti contrasti tra ombra e luce, per la ricostruzione in studio degli esterni e per l'intensa caratterizzazione dei personaggi, a cominciare dalla perfida 'dark lady' Barbara Stanwyck con sensuale catenella alla caviglia, divenuta in breve oggetto di culto.
L'assicuratore Walter Neff (Fred MacMurray) conosce Phyllis Dietrichson (Barbara Stanwyck), moglie di un cliente, la cui sensualità lo affascinerà a tal punto da farlo diventare prima il suo amante e poi complice nell'assassinio di suo marito. Dopo aver stipulato un'assicurazione sulla sua vita, i due mettono a punto un piano per ricevere il doppio dell'indennizzo (da qui il titolo originale, Double Indemnity) in caso di morte avvenuta in circostanze rare. Per ottenere la somma decidono prima di assassinare l'uomo in macchina, e di gettarlo in seguito sui binari, facendo così credere che la sua morte sia dovuta ad una caduta dal treno. Ma il piano troverà un ostacolo insormontabile: Walter verrà infatti smascherato dal suo grande amico e collega Barton Keyes (Edward G. Robinson)... Ambientato a Los Angeles, strutturato a flashback come il successivo Viale del tramonto, sempre di Wilder, quasi tutto il film si svolge di notte, con dialoghi scarni ed asciutti, che contribuiscono a incalzare il ritmo serrato della vicenda fino alla tragica conclusione.

Titolo originale Double Indemnity
Paese di produzione USA
Anno 1944
Durata 107 min
Dati tecnici B/N
Genere thriller, noir
Regia Billy Wilder
Soggetto James M. Cain (romanzo)
Sceneggiatura Billy Wilder, Raymond Chandler
Produttore Buddy G. DeSylva, Joseph Sistrom
Fotografia John Seitz
Effetti speciali Farciot Edouart
Musiche Miklós Rózsa
Scenografia Hans Dreier, Hal Pereira
Costumi Edith Head
Trucco Wally Westmore
Interpreti e personaggi

Fred MacMurray: Walter Neff
Barbara Stanwyck: Phyllis Dietrichson
Edward G. Robinson: Barton Keyes
Porter Hall: signor Jackson
Jean Heather: Lola Dietrichson
Tom Powers: signor Dietrichson
Byron Barr: Nino Zachetti
Richard Gaines: Edward S. Norton, Jr.
Fortunio Bonanova: Sam Garlopis
John Philliber: Joe Peters
Betty Farrington: Nettie

Doppiatori italiani

Giulio Panicali: Walter Neff
Lydia Simoneschi: Phyllis Dietrichson
Lauro Gazzolo: Barton Keyes
Clelia Bernacchi: Lola Dietrichson
Amilcare Pettinelli: signor Dietrichson
Pino Locchi: Nino Zachetti
Giorgio Capecchi: Edward S. Norton, Jr.

Premi

Scelto nel 1992 per la preservazione nel National Film Registry